¿Qué es la diabetes?
La diabetes es una afección que afecta la capacidad del cuerpo para producir o usar insulina. La insulina ayuda al cuerpo a utilizar el azúcar en la sangre para obtener energía. La diabetes provoca que el azúcar en la sangre (glucosa en la sangre) se eleve a niveles anormalmente altos.
Con el tiempo, la diabetes daña los vasos sanguíneos y los nervios, lo que provoca una variedad de síntomas, que incluyen:
- dificultad para ver
- hormigueo y entumecimiento en las manos y los pies
- mayor riesgo de sufrir un ataque al corazón o un derrame cerebral
Un diagnóstico temprano significa que puede comenzar el tratamiento y tomar medidas hacia un estilo de vida más saludable.
¿Quién debe someterse a una prueba de diabetes?
En sus primeras etapas, la diabetes puede o no causar muchos síntomas. Debe hacerse la prueba si experimenta alguno de los primeros síntomas que a veces ocurren, incluidos:
- estar extremadamente sediento
- sentirse cansado todo el tiempo
- Sentirse muy hambriento, incluso después de comer.
- tener visión borrosa
- orinar con más frecuencia de lo habitual
- tener llagas o cortes que no sanan
Algunas personas deben hacerse la prueba de diabetes incluso si no experimentan síntomas. La Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA, por sus siglas en inglés) recomienda que se someta a pruebas de diabetes si tiene sobrepeso (índice de masa corporal superior a 25) y pertenece a alguna de las siguientes categorías:
- Pertenece a una etnia de alto riesgo (afroamericano, latino, nativo americano, isleño del Pacífico, asiático-americano, entre otros).
- Tiene presión arterial alta , triglicéridos altos, colesterol HDL bajo o enfermedad cardíaca .
- Tiene antecedentes familiares de diabetes.
- Tiene antecedentes personales de niveles anormales de azúcar en la sangre o signos de resistencia a la insulina .
- No realiza actividad física regular.
- Es una mujer con antecedentes de síndrome de ovario poliquístico (SOP) o diabetes gestacional .
La ADA también recomienda que se realice una prueba inicial de azúcar en la sangre si tiene más de 45 años. Esto le ayuda a establecer una línea de base para los niveles de azúcar en la sangre. Debido a que su riesgo de diabetes aumenta con la edad, las pruebas pueden ayudarlo a identificar sus posibilidades de desarrollarla.
Exámenes de sangre para la diabetes
prueba de A1c
Los análisis de sangre le permiten al médico determinar los niveles de azúcar en la sangre en el cuerpo. La prueba A1c es una de las más comunes porque sus resultados estiman los niveles de azúcar en la sangre a lo largo del tiempo y no es necesario que ayune.
La prueba también se conoce como prueba de hemoglobina glicosilada. Mide la cantidad de glucosa que se ha adherido a los glóbulos rojos de su cuerpo durante los últimos dos o tres meses.
Dado que los glóbulos rojos tienen una vida útil de unos tres meses, la prueba A1c mide el promedio de azúcar en la sangre durante unos tres meses. La prueba requiere recolectar solo una pequeña cantidad de sangre. Los resultados se miden en un porcentaje:
- Los resultados de menos del 5,7 por ciento son normales.
- Los resultados entre 5,7 y 6,4 por ciento indican prediabetes.
- Los resultados iguales o superiores al 6,5 por ciento indican diabetes.
Las pruebas de laboratorio están estandarizadas por el Programa Nacional de Estandarización de Glicohemoglobina (NGSP) . Esto significa que no importa qué laboratorio realice la prueba, los métodos para analizar la sangre son los mismos.
De acuerdo con laInstituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales, solo las pruebas que han sido aprobadas por el NGSP deben considerarse lo suficientemente definitivas para diagnosticar diabetes.
Algunas personas pueden tener resultados variados usando la prueba A1c. Esto incluye a mujeres embarazadas o personas con una variante especial de hemoglobina que hace que los resultados de la prueba sean inexactos. Su médico puede sugerir pruebas de diabetes alternativas en estas circunstancias.
Prueba aleatoria de azúcar en la sangre
Una prueba aleatoria de azúcar en la sangre consiste en extraer sangre en un momento dado, sin importar cuándo comió por última vez. Los resultados iguales o superiores a 200 miligramos por decilitro (mg/dL) indican diabetes.
Prueba de azúcar en la sangre en ayunas
Las pruebas de azúcar en la sangre en ayunas implican que le extraigan sangre después de haber ayunado durante la noche, lo que generalmente significa no comer durante 8 a 12 horas:
- Los resultados de menos de 100 mg/dL son normales.
- Los resultados entre 100 y 125 mg/dL indican prediabetes.
- Los resultados iguales o superiores a 126 mg/dL después de dos pruebas indican diabetes.
Test oral de tolerancia a la glucosa
La prueba de glucosa oral (OGTT) se lleva a cabo en el transcurso de dos horas. Inicialmente se analiza el nivel de azúcar en la sangre y luego se le da una bebida azucarada. Después de dos horas, sus niveles de azúcar en la sangre se analizan nuevamente:
- Los resultados de menos de 140 mg/dL son normales.
- Los resultados entre 140 y 199 mg/dL indican prediabetes.
- Los resultados iguales o superiores a 200 mg/dL indican diabetes.
Análisis de orina para la diabetes
Los análisis de orina no siempre se utilizan para diagnosticar la diabetes. Los médicos a menudo los usan si creen que usted puede tener diabetes tipo 1. El cuerpo produce cuerpos cetónicos cuando el tejido adiposo se usa para obtener energía en lugar de azúcar en la sangre. Los laboratorios pueden analizar la orina para detectar estos cuerpos cetónicos.
Si los cuerpos cetónicos están presentes en cantidades moderadas a grandes en la orina, esto podría indicar que su cuerpo no está produciendo suficiente insulina.
Pruebas de diabetes gestacional
La diabetes gestacional puede ocurrir cuando una mujer está embarazada. La ADA sugiere que las mujeres con factores de riesgo deben hacerse una prueba de diabetes en su primera visita para ver si ya tienen diabetes. La diabetes gestacional ocurre en el segundo y tercer trimestre.
Los médicos pueden usar dos tipos de pruebas para diagnosticar la diabetes gestacional.
La primera es una prueba inicial de provocación de glucosa. Esta prueba consiste en beber una solución de jarabe de glucosa. Se extrae sangre después de una hora para medir los niveles de azúcar en la sangre. Un resultado de 130 a 140 mg/dL o menos se considera normal. Una lectura superior a la habitual indica la necesidad de realizar más pruebas.
La prueba de tolerancia a la glucosa de seguimiento consiste en no comer nada durante la noche. Se mide un nivel inicial de azúcar en la sangre. Luego, la futura mamá bebe una solución con alto contenido de azúcar. Luego, el nivel de azúcar en la sangre se controla cada hora durante tres horas. Si una mujer tiene dos o más lecturas más altas de lo habitual, los resultados indican diabetes gestacional.
La segunda prueba consiste en hacer una prueba de tolerancia a la glucosa de dos horas, similar a la descrita anteriormente. Un valor fuera de rango sería diagnóstico de diabetes gestacional utilizando esta prueba.
